Start up vs pymes: ¿cuáles son sus diferencias?

Muchas personas piensan que son sinónimos, pero estos términos no significan lo mismo. En este artículo vamos a contarte las características distintivas y las principales diferencias de start up vs pymes. ¡Seguí leyendo!

¿Qué es una pyme?

La palabra pyme es un acrónimo de pequeña y mediana empresa. Bajo esta denominación se engloban a las compañías independientes con un número reducido de trabajadores, una inversión inicial limitada y un volumen de negocios moderado.

Por lo general, son organizaciones dedicadas a los mercados comercial, artesanal y/o de servicios, ya que la actividad industrial suele requerir de un mayor tamaño y presupuesto para poder crecer y competir.

Las pymes son de gran importancia para el desarrollo económico de los países, al proveer bienes y servicios básicos, aportar capital y generar trabajo. De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas (ONU), las mismas representan el 90% del total de las compañías, más del 70% del empleo y el 50% del producto interno bruto (PIB) mundial.

Los topes de facturación e inversión para considerar a una pequeña y mediana empresa como tal varían según cada región. En cuanto al tamaño y el número de empleados, estas se dividen en:

• Microempresas: son las que tienen hasta 10 trabajadores y se dedican a un nicho muy específico de clientes. Es el caso de una peluquería, un taller mecánico, una verdulería o un lavadero de autos. 
• Pequeñas empresas: cuentan con entre 11 y 50 integrantes, y una estructura mayor. Por ejemplo, entran en este grupo un mini mercado, un restaurante, un gimnasio o una clínica de estética.
• Medianas empresas: poseen entre 51 y 250 empleados, y apuntan a un mercado más amplio. Es el caso de una constructora, una fábrica o un centro educativo.

Principales características de las pymes

Para entender las diferencias de start up vs pymes, es importante conocer los rasgos distintivos de cada una de ellas. Las principales características de las pequeñas y medianas empresas son:

• Tienen una estructura diminuta y un número bajo de trabajadores.
• Sus recursos tecnológicos y financieros son limitados.
• Poseen una organización flexible y se adaptan con facilidad a los cambios.
• Sus procesos son poco formales y no suelen estar estandarizados.
• Operan a pequeña escala y personalizan sus servicios a las necesidades específicas de cada cliente.
• Son autónomas e independientes y no dependen de grandes conglomerados empresariales para subsistir.
• Las actividades que realizan son heterogéneas y están enfocadas a un mercado local determinado, por lo que no suelen tener presencia internacional.
• La cultura empresarial es familiar y poco reglamentada, con un trato cercano con los empleados, los proveedores y los clientes.
• En general cuentan con un buen clima laboral, aunque los sueldos suelen ser inferiores a los ofrecidos por las grandes corporaciones.

De esta manera, las pymes se distinguen por contar con una administración simple y un plan de negocios a corto y mediano plazo, que ataca a un nicho específico del mercado. Las mismas utilizan la creatividad para superar la escasez de recursos y apuntan a alcanzar el éxito empresarial mediante un crecimiento paulatino, pero constante.

¿Qué es una start up?

Una start up es un tipo de emprendimiento asociado a la idea de innovación. En la mayoría de los casos se trata de compañías jóvenes que desarrollan productos únicos y novedosos, que llegan para revolucionar una industria determinada o solucionar una necesidad existente.

Sus servicios suelen estar vinculados a las aplicaciones móviles, las comunicaciones, el comercio electrónico, los softwares empresariales, las soluciones tecnológicas y financieras y las áreas del entretenimiento y de la salud. En la mayoría de los casos comienzan con fondos propios y luego reciben financiación externa para expandirse y escalar, hasta convertirse en una compañía de gran tamaño.

Al contar con una ventaja competitiva única y diferencial, estas organizaciones emergentes se posicionan con facilidad en el mercado y crecen con rapidez. Sin embargo, debido a la imprevisibilidad de sus operaciones, también tienen una mayor posibilidad de fracaso que las empresas tradicionales.

En función de su etapa de desarrollo, las start ups se dividen en:

Unicornio: se denomina así a las empresas que consiguieron alcanzar una valoración superior a los 1.000 millones de dólares durante su primer año de lanzamiento, sin tener financiamiento de inversionistas ni presencia en la bolsa.

Early stage: son aquellas que están dando sus primeros pasos y se encuentran en pleno proceso de búsqueda de una solución innovadora.

Scaleups: en este grupo se encuentran los emprendimientos que ya tienen un modelo de negocio definido y necesitan de más inversión para expandirse y ampliar sus mercados.

Centauro: son start ups consolidadas, valoradas en más de 100 millones de dólares, que aún no cotizan en la bolsa de valores.

Principales características de las start ups

Comparando start ups vs pymes, las primeras se destacan por contar con las siguientes cualidades:

• Son empresas jóvenes, con una antigüedad inferior a los 10 años, que aportan soluciones creativas e innovadoras al mercado.
• Su estrategia comercial apunta a una relación directa y una experiencia positiva de los clientes, sin burocracia ni intermediarios.
• Tienen un alto potencial de crecimiento y escalabilidad, con un modelo de negocio fácilmente replicable en otras regiones.
• Apuestan por el talento, la investigación, el desarrollo de ideas y el uso de tecnologías disruptivas en sus servicios.
• Son resilientes, se adaptan con facilidad a los cambios y están en constante evolución.
• Sus operaciones tienen un mayor grado de incertidumbre.
• Requieren de una baja inversión inicial y ofrecen independencia económica.
• Apuntan a un público masivo e internacional.

Así, las start ups sobresalen por tener un enfoque netamente innovador y tecnológico y crecer rápidamente. En un comienzo suelen sustentarse con fondos propios, pero cuando llega el momento de expandirse es común que recurran al financiamiento de un socio externo o a una alianza estratégica con una compañía mayor.

Start up vs pymes: ¿cuáles son sus diferencias?

Ahora que ya sabemos cuáles son las características distintivas de cada una de ellas, es más fácil marcar las 6 diferencias fundamentales entre start up vs pymes. Ellas son:

1. El enfoque: las pymes apuntan a un mercado local específico, de nicho, mientras que las start ups tienen ambiciones globales e internacionales.
2. El modelo de negocio: las pequeñas y medianas empresas buscan un crecimiento gradual pero continuo, mediante una apuesta tradicional y conservadora. En cambio, las start ups aspiran a un desarrollo rápido y exponencial, sostenido en la innovación y las tecnologías digitales.
3. La financiación: una vez que alcanzan su desarrollo, las start ups requieren del apoyo de capital externo para crecer y dar el gran salto. Por su parte, las pymes intentan financiarse por sus propios medios o a lo sumo recurren a un préstamo bancario. 
4. La escalabilidad: las pequeñas y medianas empresas progresan a un ritmo lento, ya que esto requiere de una gran inversión en infraestructura y la incorporación de nuevo personal. Por el contrario, las start ups pueden desarrollarse y expandirse sin que sus costos operacionales sufran grandes cambios.
5. La duración: las pymes suelen ser emprendimientos con una tradición familiar y están pensadas para durar en el tiempo. En cambio, las start ups tienen un carácter joven, emergente y temporal, que busca dar respuesta a una oportunidad específica del mercado. Debido al mayor riesgo de sus actividades, esto hace que tenga una tasa de supervivencia menor.
6. El equipo de trabajo: los empleados de una pyme tienen un perfil variado y por lo general trabajan en un mismo local, con una estructura formal y jerarquías bien definidas. Por su parte, los de una start up son netamente tecnológicos y la compañía apuesta por la descentralización, el intercambio de ideas y el trabajo híbrido, con una mayor flexibilidad horaria, jerárquica y geográfica.

 En definitiva, al comparar una start up vs pyme, tanto la gestión y la visión de negocio como las expectativas de crecimiento, costo y financiación son bien diferentes. Sin embargo, a la hora desarrollarse, tomar decisiones y cumplir con sus obligaciones, ambos tipos de empresa necesitan contar con información actualizada y confiable para operar.

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En conclusión

Las principales diferencias de start up vs pymes están relacionadas con el mercado al que apuntan, el enfoque y el modelo de negocio que utilizan, la forma de financiación y el ritmo de crecimiento esperado de cada una de ellas. Además, también se distinguen en las estrategias de comercialización y el perfil de los equipos de trabajo que las integran.  

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