¿Qué es y cómo calcular un activo corriente?

Un activo corriente es aquel que una empresa espera convertir en efectivo, vender o consumir dentro de los 12 meses siguientes a la fecha de cierre de sus estados contables. El resto se clasifica como activo no corriente.

En este artículo vamos a desarrollar este tema contable técnico según las normas contables vigentes en Argentina y Colombia, lo diferenciaremos del Activo No Corriente y lo veremos en la práctica con ejemplos y un caso de balance. ¡Sigue leyendo!

Las normas contables profesionales

En Argentina, la FACPCE (Federación Argentina de Consejos Profesionales de Ciencias Económicas) es el organismo que emite las normas contables profesionales, las Resoluciones Técnicas (RT). En ellas encontramos el marco conceptual y todo lo referido a reconocimiento, valuación y exposición de los elementos que componen los estados contables.

Hoy la norma vigente que regula esto es la Resolución Técnica 54, conocida como Norma Unificada Argentina de Contabilidad (con su texto ordenado actual en la RT 59), que es de aplicación obligatoria para los ejercicios iniciados desde el 1° de enero de 2024.

En Colombia, el marco equivalente son las NIIF (Normas Internacionales de Información Financiera), que la mayoría de las empresas aplican en su versión para Pymes. Ya desarrollamos en profundidad los grupos normativos colombianos en nuestra nota sobre contabilidad en Colombia y los grupos NIIF.

¿Qué es un Activo?

Un balance o Estado de Situación Patrimonial de cualquier ente (con o sin fines de lucro) está compuesto por el Activo, el Pasivo y el Patrimonio Neto.

Antes de definir qué son los activos corrientes y no corrientes, tenemos que entender qué es un Activo. Según la Resolución Técnica 16, los activos representan los bienes (materiales o inmateriales, con valor de cambio o de uso para el ente) que son controlados económicamente por una compañía. Este marco conceptual sigue vigente incluso con la Resolución Técnica 54, que no lo deroga. Del mismo modo, si pensamos en qué son las cuentas contables, el activo es, junto al pasivo y el patrimonio neto, una de las tres grandes cuentas patrimoniales.

Un bien tiene valor de cambio cuando existe la posibilidad de:

a) canjearlo por efectivo o por otro activo

b) utilizarlo para cancelar una obligación

c) distribuirlo a los propietarios del ente

Un bien tiene valor de uso cuando la compañía puede emplearlo en alguna actividad que produzca ingresos.

En cualquiera de los casos, se considera que un bien tiene valor para la compañía cuando representa efectivo o equivalentes de efectivo, o puede generar un flujo positivo de efectivo o equivalentes de efectivo.

El carácter de activo no depende ni de su tangibilidad, ni de la forma de su adquisición, ni de la posibilidad de venderlo por separado, ni de la erogación previa de un costo, ni del hecho de que la compañía tenga su propiedad.

Ejemplos de activos

La Norma Unificada Argentina también define el Activo de la siguiente manera, en su párrafo 22: “Activo es un recurso económico (material o inmaterial), controlado por la entidad como consecuencia de hechos ya ocurridos. Un recurso económico es un bien o un derecho que tiene la capacidad de generar beneficios económicos.”

Si vamos a la norma internacional de Contabilidad, el marco conceptual (párrafo 4.4) también define al Activo, con una definición similar: “Un activo es un recurso controlado por la entidad como resultado de sucesos pasados, del que la entidad espera obtener, en el futuro, beneficios económicos.”

De acuerdo con esta definición, podemos decir que son Activos:

• Caja y Bancos (efectivo, valores a depositar, cheques al cobro, saldos en cuentas corrientes bancarias, cajas de ahorro).
• Créditos (cuentas a cobrar a clientes, saldos a favor impositivos, anticipos entregados a proveedores).
• Inversiones: plazos fijos, tenencias de acciones, títulos, valores.
• Bienes de cambio: mercadería para la venta, o si hay un proceso industrial, materias primas, productos en proceso y productos terminados. En la actividad agropecuaria, este rubro incluye los Activos Biológicos (semillas, sementeras, hacienda, etc.).
• Bienes de Uso: maquinarias, muebles y útiles, computadoras, y en general los bienes destinados a la actividad de la empresa que no tienen como fin su venta.
• Activos Intangibles: marcas, patentes.

¿Qué son los Activos Corrientes y No Corrientes?

Hoy, la clasificación de Activos Corrientes y No Corrientes surge de la Resolución Técnica 54 (Norma Unificada Argentina), que reemplazó en este punto a la antigua Resolución Técnica 8, aunque mantiene el mismo criterio de fondo: los activos y pasivos se clasifican en corrientes y no corrientes en base al plazo de un año, computado desde la fecha de cierre del período al que se refieren los estados contables.

Ejemplos de activos corrientes

El párrafo 617 de la Norma Unificada Argentina establece que “una entidad clasificará un activo como corriente si espera que se convierta en efectivo o equivalentes en el plazo de un año, computado desde la fecha de los estados contables, o si ya lo son a esta fecha”.

Y en el párrafo 618 se detalla que se considerarán activos corrientes:

a) Los saldos de libre disponibilidad en caja y bancos a la fecha de los estados contables.

b) Otros activos cuya conversión en efectivo o equivalentes se estima que se producirá dentro de los doce meses siguientes a la fecha de los estados contables.

c) Los bienes consumibles y derechos que evitarán salidas de efectivo o equivalentes en los doce meses siguientes, siempre que, por su naturaleza, no impliquen una futura apropiación a activos inmovilizados.

d) Los activos que por disposiciones contractuales o análogas deben destinarse a cancelar pasivos corrientes.

Ejemplos de activos no corrientes

Comprenden a todos los activos que no puedan clasificarse como corrientes según los criterios anteriores. Algunos ejemplos:

• Bienes tangibles de vida útil prolongada: edificios, muebles de oficina, maquinarias y equipos industriales.
• Activos intangibles: patentes, derechos de propiedad intelectual, marcas registradas, franquicias adquiridas.
• Inversiones a largo plazo: acciones de otras empresas, bonos y títulos públicos, inversiones inmobiliarias destinadas a la renta.
• Activos biológicos de ciclo largo: ganado, plantaciones forestales, cultivos a largo plazo.
• Activos diferidos: gastos de organización y constitución de una empresa, pago anticipado de alquileres a largo plazo.
• Bienes destinados al arrendamiento.

Activo Corriente vs. Activo No Corriente: comparación rápida

	Activo Corriente	Activo No Corriente
Plazo de conversión en efectivo	Dentro de los 12 meses desde el cierre del ejercicio	Más de 12 meses desde el cierre del ejercicio
Ejemplos típicos	Caja y bancos, cuentas por cobrar a clientes, inventario/bienes de cambio, inversiones de corto plazo	Terrenos, edificios, maquinaria, marcas y patentes, inversiones a largo plazo
Objetivo de la clasificación	Medir la liquidez y el capital de trabajo disponible	Medir la capacidad productiva instalada de la empresa
¿Dónde se presenta?	Primera sección del Activo en el Estado de Situación Patrimonial / Financiera	Segunda sección del Activo en el mismo estado

Los Activos Corrientes en la norma internacional

Si nos remitimos a la norma internacional de contabilidad, la NIC 1 (que establece las bases para la preparación de estados financieros), también distingue entre Activos Corrientes y No Corrientes. Esta es, además, la norma que siguen las empresas colombianas a través de las NIIF (recuerda que las NIIF para Pymes, que aplica la mayoría de las empresas en Colombia, se basan en los mismos principios que las NIIF Plenas).

NIC 1, párrafo 60: “Una entidad presentará sus activos corrientes y no corrientes, así como sus pasivos corrientes y no corrientes, como categorías separadas en su estado de situación financiera (…), excepto cuando una presentación basada en el grado de liquidez proporcione una información fiable que sea más relevante. Cuando se aplique esa excepción, una entidad presentará todos los activos y pasivos ordenados atendiendo a su liquidez.”

La norma internacional es más flexible porque, si bien prioriza el criterio de separar Activos Corrientes de No Corrientes, permite presentar los activos según su liquidez cuando ese criterio brinde información más relevante. Es el caso típico de las entidades financieras, que no suministran bienes ni prestan servicios dentro de un ciclo de operación claramente identificable.

NIC 1, párrafo 66: “una entidad clasificará un activo como corriente cuando: (a) espera realizar el activo, o tiene la intención de venderlo o consumirlo en su ciclo normal de operación; (b) mantiene el activo principalmente con fines de negociación; (c) espera realizar el activo dentro de los doce meses siguientes después del periodo sobre el que se informa; o (d) el activo es efectivo o equivalente al efectivo (…) a menos que éste se encuentre restringido (…) por un ejercicio mínimo de doce meses después del ejercicio sobre el que se informa. Una entidad clasificará todos los demás activos como no corrientes.”

Ejemplo práctico

A continuación, te mostramos un extracto simplificado del Activo de un Estado de Situación Patrimonial, discriminado entre corriente y no corriente:

Partida	Importe	Clasificación
Caja y bancos	$1.500.000	Activo Corriente
Créditos por ventas (clientes)	$3.200.000	Activo Corriente
Bienes de cambio (mercadería)	$2.800.000	Activo Corriente
Total Activo Corriente	$7.500.000
Bienes de uso (maquinaria, muebles)	$5.000.000	Activo No Corriente
Activos intangibles (marcas)	$1.000.000	Activo No Corriente
Total Activo No Corriente	$6.000.000
Total del Activo	$13.500.000

Este mismo esquema (Activo dividido en corriente y no corriente) es el que encontrarás en cualquiera de los estados financieros básicos. Repasamos los 4 estados contables principales, con más detalle, en nuestro artículo sobre estados contables.

Simplifica la clasificación de tus activos con un sistema contable

Actualmente, según la normativa vigente en Argentina (Resolución Técnica 54) y en Colombia (NIIF), los activos se clasifican en corrientes si se espera que se conviertan en dinero o equivalente en el plazo de un año desde el cierre del ejercicio, o si ya lo son a esa fecha. La clasificación de Activos Corrientes y No Corrientes es obligatoria en ambos marcos normativos.

Por eso hacemos especial énfasis en la necesidad de contar con un sistema de contabilidad que facilite la confección de los estados contables, como Xubio. Una vez contabilizadas todas las operaciones del ejercicio, estos sistemas permiten obtener un balance de sumas y saldos, clasificando los activos en corrientes y no corrientes de acuerdo con la normativa vigente.

Si sos contador en Argentina, conocé los planes de Xubio para contadores en Argentina. Si eres contador en Colombia, explora los planes de Xubio para contadores en Colombia.

Preguntas frecuentes sobre el activo corriente

¿La caja siempre es un activo corriente?

Sí. El efectivo y los equivalentes de efectivo se consideran activos corrientes por definición, ya que representan liquidez inmediata o casi inmediata.

¿Un crédito a cobrar en 18 meses es activo corriente?

No. Si se espera cobrarlo en un plazo mayor a 12 meses desde la fecha de los estados contables, se clasifica como activo no corriente, aunque eventualmente vaya a convertirse en efectivo.

¿Por qué es importante separar el activo corriente del no corriente?

Porque permite medir la liquidez de la empresa y su capital de trabajo: comparando el activo corriente con el pasivo corriente se puede evaluar si la empresa está en condiciones de afrontar sus obligaciones de corto plazo.